[interview] Présentéisme : "Les entreprises n’ont pas pris conscience des risques pour la santé de leurs salariés et leur productivité"

Sébastien Richard : Des salariés peuvent renoncer à s’arrêter en raison de l’impact financier d’un arrêt maladie. Mais je pense que ce n’est pas la raison principale. Il existe d’autres facteurs. Des personnes viennent travailler en étant malades car elles ont le sentiment que l’importance de leur charge de travail ne peut leur permettre de s’absenter. Qui plus est, le rapport au travail est particulier en France, avec une dimension symbolique très forte. Le discours est le suivant : vous avez un travail, vous avez de la chance, soyez présents, même quand vous êtes malades, soyez exemplaires. Cette culture du présentéisme est valorisée dans nombre d’entreprises.  

Sébastien Richard : En cas de maladie contagieuse comme une grippe ou une gastro-entérite, le salarié malade et présent au travail peut entrainer des arrêts maladie chez ces collègues. D’autre part, la personne présentéiste risque de s’épuiser. On imagine bien que ne jamais s’arrêter pour se soigner peut générer des problèmes de santé plus importants. Quelques travaux en médecine ont documenté ces risques. Autrement dit, le présentéisme est susceptible de se traduire par un absentéisme à plus long terme. Enfin, on ne peut écarter les risques potentiels d’accidents du travail ou pour la sécurité d’un salarié présent au travail malgré un mauvais état de santé.  

Sébastien Richard : Ces études scientifiques tendent à montrer que la perte de productivité des personnes présentéistes représente un coût plus important que si ces mêmes personnes s’étaient absentées.  Il ne faut pas se leurrer, quand une personne renonce à un arrêt maladie justifié, elle aura du mal à être aussi productive. Et cette baisse de productivité risque de durer dans le temps.   

Sébastien Richard : L’objectif de ces dispositifs est de lutter contre les salariés qui ont recours trop facilement ou abusivement aux arrêts de travail. Mais cela peut probablement amener des salariés à venir travailler lorsqu’ils sont malades. C’est une forme de contre-productivité de ce point de vue. À mon avis, ces dispositifs devraient être taillés sur mesure, en fonction des problématiques de l’absence dans une entreprise. Dans certaines entreprises, les conséquences financières pour le salarié absent ne sont pas déclenchées à la première absence, mais au-delà d’un certain nombre de jours d’absences jugé trop élevé.  

Sébastien Richard : Je ne suis pas certain que l’on progresse beaucoup sur la question. Le présentéisme des salariés est vu comme une forme d’engagement au travail. Les entreprises n’ont pas pris conscience de ses risques pour la santé de leurs salariés et leur productivité. La grande majorité d’entre elles continue de se préoccuper uniquement de leur absentéisme. Il est nécessaire de les sensibiliser au présentéisme, en pointant les conséquences négatives de ce comportement sur la santé des individus et les performances. La culture managériale, cette exigence d’être toujours là y compris quand on est malade, pèse sur les collaborateurs et sur le manager lui-même.  

Sébastien Richard : Une méthodologie classique, sur laquelle repose la plupart des études scientifiques, consiste à demander aux salariés de se rappeler le nombre de fois où ils ont été présents au travail alors qu’ils auraient pu raisonnablement s’arrêter en raison de leur état de santé. Ce sont des études longues et couteuses. Avec Benjamin Huver, auteur d’une thèse sur le sujet, nous avons mis au point une méthodologie statistique pour généraliser et alléger le diagnostic de présentéisme. À partir des caractéristiques individuelles d’un salarié et au regard de ce qui se passe dans le reste de l’entreprise, nous faisons une prédiction du nombre de jours d’absence attendu. S’il existe un écart important avec cette prévision, l’explication la plus probable est celle d’un renoncement à l’arrêt maladie. Quelques cabinets de conseils sont en mesure de faire un diagnostic de présentéisme.

HSE

Hygiène, sécurité et environnement (HSE) est un domaine d’expertise ayant pour vocation le contrôle et la prévention des risques professionnels ainsi que la prise en compte des impacts sur l’environnement de l’activité humaine. L’HSE se divise donc en deux grands domaines : l’hygiène et la sécurité au travail (autrement appelées Santé, Sécurité au travail ou SST) et l’environnement. 

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